國內公開發的期刊允許在國內外發行，有國內統一刊號，其刊號結構式為：CN報刊登記號/分類號，只有ISSN國際刊號而無國內統一刊號不允許在國內公開發行，有的雖印有CN(HK)或CNXXX(HK)/R這不是合法的國內統一刊號需注意，正式期刊一般有國內主管單位，并有詳細的通信地址和印刷出版地都在國內，除自辦發行外大多通過郵局征訂和發行，故常常有郵發代碼。而非法出版物一般沒有國內統一刊號，即使“內部報刊準印證”也沒有，沒有國內明確的主管單位，通信地址不祥，常常以XXX信箱收稿，印刷出版地都在大陸以外。以便逃避查處，當然不可能有郵發代碼了。

　　CN刊號標準格式是：CNXX-XXXX，其中前兩位是各省、自治區、直轄市地區號，后4位數字為地區連續出版物的序號。有的印有CN(HK)或CNXXX(HK)/R，這不是合法的國內統一刊號。

　　各省、自治區、直轄市地區號為：11北京市，12天津市，13河北省，14山西省，15內蒙古自治區，21遼寧省，22吉林省，23黑龍江省，31上海市，32江蘇省，33浙江省，34安徽省，35福建省，36江西省，37山東省，41河南省，42湖北省，43湖南省，44，廣東省，45廣西壯族自治區，46海南省，50重慶市，51四川省，52貴州省，53云南省，54西藏自治區，61陜西省，62.甘肅省，63青海省，64寧夏回族自治區，65新疆維吾爾自治區。

　　各省、自治區、直轄市的國內連續出版物序號范圍一律從0001～9999，其中0001～0999為報紙的序號，1000～5999為印刷版連續出版物的序號，6000～8999為網絡連續出版物的序號，9000～9999為有形的電子連續出版物(如光盤等)的序號。

　　如果一本期刊的地區代碼超出以上范圍，則肯定是非法期刊。但是，目前不少非法期刊在掃黃打非活動后“汲取教訓”，將錯誤刊號改得非常逼真而難以辨認，這時就可以直接向其刊號的所屬地的新聞出版部門詢問真實性。

　　ISSN國際刊號效驗法。按國際標準ISO 3297規定，一個國際標準刊號由以“1SSN”為前綴的8位數字((兩段4位數字，中間以一個連字符“-”相連)組成。在前綴ISSN與數字之間應空一個字距。

　　((1)1SSN的前7位數字為基數，如1810119;

　　((2)取8～2為各位數的加權因子，8765432;

　　((3)對應各位相乘得：8 56 6 0 4 3 18;

　　((4)乘積相加：8+56+6+O+4+3+18=95;

　　((5)以模11除和數95/11得8余7;

　　((6)以11減去余數11-7得4;

　　((7)將所得余數加到1SSN的第八位((校驗位)檢驗即可準確判斷該期刊是否為合法期刊

　　但是，一旦非法期刊刊號的杜撰者也知道了這一效驗法，就能制造出符合效驗規則的國際刊號，這時向當地新聞出版部門查詢才是最準確的方法了。

　　期刊網絡查詢法：

　　一是期刊目錄查詢：

　　如“中國中文核心期刊”2004年版，“國家期刊獎目錄”，“中國期刊方陣目錄”等，一般的，知名期刊都曾獲得過一些國家的獎項。作者投稿最好選擇知名期刊投，不要輕易投一些陌生期刊。

　　二是數據庫查詢法：

　　目前國內有五大學術期刊數據庫：①清華大學中國知網的《中國學術期刊(光盤版)》，中國期刊全文數據庫。②中國醫學科學院信息研究所開發研制的中國生物醫學文獻數據庫(CBMDISC)。③中國人民解放軍醫學圖書館數據庫研究部研制開發的中文生物醫學期刊數據庫(CMCC)。④由中國科技信息研究所，萬方數據股份有限公司研制的萬方數據資源系統(China Info)。⑤維普資訊網的中文科技期刊數據庫，但該數據庫目前還收錄了不少非法期刊，準確性較前4種低。

　　非法期刊十不允許收錄與廣告的。一般的，作者對期刊感到陌生，對期刊名稱感到古怪的才有需要進行相關的查詢，一些知名學術期刊往往都是眾所周知的。網絡查詢法可以將部分非法期刊拒之門外，在必要的時候才向新聞出版部門核實，以便節省人力財力。